El Dios de los Báculos, también conocido como el Dios de las Varas, es una deidad ancestral de profunda relevancia en las culturas andinas. Se le representa con un aspecto imponente: un bastón en cada mano, dientes afilados con colmillos y garras en sus extremidades. Sin embargo, su misterio es amplio, pues sus otras características permanecen desconocidas, aunque con frecuencia se le ve empuñando báculos adornados con serpientes emplumadas. A este dios se le atribuía la capacidad de transformar cualquier objeto en un bastón, infundiéndole poder místico. Luego, compartía esa fuerza con sus seguidores, otorgándoles protección y estabilidad en tiempos inciertos. A pesar de la similitud con la deidad Viracocha de la religión incaica, aún no se ha establecido una conexión clara entre ambas figuras divinas.
La representación más antigua de este dios fue descubierta en 2003, en fragmentos de calabaza rotos hallados en un sitio de entierro en el valle del río Pativilca, en la región Norte Chico de Perú. Estos fragmentos, fechados mediante carbono en aproximadamente el 2250 a.C., constituyen la imagen más antigua de un dios en América, revelando así la remota existencia de una figura espiritual central en los Andes, siglos antes de que surgieran los imperios más conocidos de la región.
Para algunos estudiosos, el Dios de las Varas es precursor de las principales deidades incas como el Sol, la Luna y el Trueno, ya que se le considera el gran dios creador, símbolo central en las creencias de los Andes peruanos. Su influencia comenzó en el Horizonte Temprano (900-200 a.C.) y se mantuvo por siglos, especialmente durante el Horizonte Medio (600-1000 d.C.). Esta continuidad se encuentra reflejada en artefactos excavados de la época, que poseen una sorprendente similitud en iconografía y estilo con el Dios de las Varas.
El Culto al Dios de los Báculos
Los rastros más antiguos de su culto se remontan a una pieza de cerámica encontrada en el valle del río Pativilca, testimonio de la adoración temprana de esta enigmática deidad. Con el tiempo, el Dios de los Báculos fue asimilado y reinterpretado por diversas culturas andinas, alcanzando un papel central en su cosmovisión y ceremonias religiosas. Su imagen aparece en importantes vestigios arqueológicos, como la estela Raimondi en Chavín de Huántar, los relieves y cerámicas de la cultura Huari, así como en la célebre Puerta del Sol en Tiwanaku, Bolivia. Esta expansión de su culto refleja un reconocimiento común en la región de los Andes centrales, aunque sus representaciones y atributos específicos variaron según cada cultura.
Algunas interpretaciones relacionan al Dios de los Báculos con deidades incas como Viracocha, el dios Illapa o el Aiapæc de la cultura moche. Aunque no hay consenso absoluto, estas similitudes sugieren un linaje de figuras divinas interconectadas y símbolos sagrados que reflejan una rica continuidad espiritual en las tierras altas y bajas de los Andes.
La Iconografía del Dios de los Báculos
El Dios de los Báculos se convirtió en un ícono estilístico compartido por diversas culturas precolombinas del Perú, en especial en la costa norte y la sierra sur. La uniformidad de sus representaciones en diversos soportes —como textiles, cerámicas y esculturas— revela una profunda devoción y respeto hacia esta deidad. Se le representaba en «apoteosis», una posición de poder y autoridad, con las manos siempre empuñando sus bastones de poder, que en algunos casos estaban hechos de conchas como el Spondylus y el Strombus, símbolos de la dualidad de género en la cosmovisión andina. Este simbolismo representaba la armonía y la complementariedad entre lo femenino y lo masculino, valores fundamentales en la organización social y religiosa de los antiguos pueblos de los Andes.
La célebre estela Raimondi, descubierta en Chavín de Huántar, es quizás una de las representaciones más emblemáticas del Dios de los Báculos. Aquí, se le observa como una deidad que parece descender del cielo, portadora de rayos, en un despliegue de poder divino sobre la tierra. En las tierras altas del sur, su representación incluía figuras consortes, acompañadas de otras deidades pintadas en textiles, vasijas y otros artefactos, que decoraban templos y servían como elementos ceremoniales.
Presencia y Legado en el Arte Andino
El Dios de los Báculos representa uno de los motivos más importantes en la iconografía de la arqueología andina central. Su imagen aparece en numerosos ejemplos de arte portátil y monumental, evidenciando su trascendencia en la vida religiosa de las culturas prehispánicas. Las representaciones en piedra, cerámica y textil son particularmente notables, y destacan en piezas como la Puerta del Sol en Tiwanaku, una estructura monolítica donde su figura está grabada con notable detalle. Las cerámicas y textiles de las culturas Tiwanaku y Wari, correspondientes al Horizonte Medio, muestran una deidad similar, y las vasijas gigantes halladas en Qunchupata, pintadas con su imagen, presentan similitudes con la iconografía del Monolito Ponce de Tiwanaku.
Esta poderosa figura del Dios de los Báculos perdura en el imaginario cultural de los Andes, recordando la rica herencia espiritual que unió a diversas civilizaciones a través de un símbolo compartido de fuerza, protección y poder sagrado.
