Un día, mientras el zorro paseaba por el bosque, escuchó un extraño sonido: urf, urf, urf… ¿Qué será eso?, pensó. Decidió investigar y, tras atravesar un grupo de grandes árboles, llegó a una zona pedregosa. Allí descubrió que el jaguar estaba atrapado en un hueco. Al ver al zorro, el jaguar le dijo: He caído en este hueco y no puedo salir porque una piedra rodó detrás de mí. Ayúdame a moverla. El zorro lo ayudó a retirar la piedra y el jaguar pudo salir. Entonces el zorro le preguntó: ¿Qué me das a cambio?
El jaguar, que estaba hambriento, respondió: Ahora te comeré. El zorro no esperaba eso y no tuvo tiempo de escapar, así que el jaguar le atrapó. Mientras le tenía atrapado, le preguntó: ¿Cómo se paga un favor? El zorro respondió: Un favor se paga con otro favor. Cerca de aquí vive un hombre que sabe mucho; vamos a preguntarle.
El jaguar aceptó y los dos fueron a ver al hombre, que estaba frente a su cabaña. El zorro le explicó que había liberado al jaguar del hueco y que él quería comerlo en agradecimiento. El hombre dijo: Está bien, vamos a ver el hueco. Cuando llegaron al hueco, el hombre le dijo al jaguar: Entra para que vea cómo estabas. El jaguar entró y el hombre y el zorro rodaron la piedra de nuevo, dejando al jaguar atrapado.
El hombre le advirtió: Ahora te quedas aquí, aprendiendo que un favor se paga con otro favor. El jaguar se quedó atrapado y los otros se fueron. A pesar de la lección, el jaguar estaba decidido a vengarse. Un día, el hombre que había salvado al zorro caminaba por un sendero. El zorro lo vio y pensó: Ese es un buen hombre, voy a jugar un rato con él. Se acostó en el camino, fingiendo estar muerto. El hombre lo vio y dijo: ¡Pobrecito zorro!
Hizo un hueco, la colocó dentro y la cubrió con tierra, luego se fue. El zorro salió, corrió por el bosque, se adelantó al hombre y se tumbó de nuevo en el camino, fingiendo estar muerto. El hombre, al verlo, la retiró del camino, la cubrió con hojas y se fue. El zorro repitió la misma táctica, y cada vez que el hombre la movía, se adelantaba y fingía estar muerto. Finalmente, el hombre, cansado de encontrar zorros muertos en el camino, le agarró por la cola y la arrojó entre unas matas.
El zorro, al verse libre, dijo: No se debe abusar de quien te hace un bien. El jaguar, tras un gran esfuerzo, logró empujar la piedra y salir del hueco. Su única idea era vengarse, así que dijo: Voy a atrapar a ese zorro. Se puso en marcha y, mientras atravesaba la parte más densa del bosque, escuchó un ruido: Txán, txán, txán…
Siguió el sonido y vio que el zorro estaba tirando de bejucos, unas lianas fuertes y flexibles. Debido al estruendo, el zorro solo notó la presencia del jaguar cuando ya estaba muy cerca, sin posibilidad de escapar. Pensó: estoy perdido; ahora el jaguar seguro que me comerá. Pero rápidamente ideó un plan y le dijo al jaguar: viene un viento muy fuerte; ayúdame a sacar bejucos para atarme a un árbol, si no, el viento me arrastrará…
El jaguar, temiendo también al viento, ayudó al zorro a sacar los bejucos y le pidió: átame a mi primero; siendo más grande, el viento podría arrastrarme antes. El zorro le pidió que se abrazara a un palo grueso y, usando el bejuco más largo y fuerte, lo amarró al tronco del árbol.
¿Oyes? Está viniendo un viento muy fuerte dijo el zorro. Apriétame bien respondió el jaguar, pensando que el viento podría ser realmente peligroso. El zorro, entonces, ajustó bien el bejuco alrededor del jaguar, pegándolo firmemente al tronco del árbol, que era muy grande y frondoso. Luego le dijo: quédate aquí, yo me voy para buscar ayuda…
El jaguar quedó allí amarrado mientras el zorro se iba. No llegó ningún viento. Pasados unos días, los ratones llegaron y comenzaron a construir un nido en la copa del árbol donde el jaguar estaba atado. Los ratones subían y bajaban por la parte del tronco que no estaba ocupada por el jaguar. Él les dijo: ¡ratones! Si fueran amables, royendo este bejuco, me liberarían. Los ratones respondieron: si te soltamos, luego nos matarás.
El jaguar prometió: ¡No les haré daño! Toda la noche, los ratones royeron el bejuco y, al amanecer, el jaguar estaba libre. Hambriento, ignoró su promesa y se comió a los ratones antes de salir en busca del zorro. Si tu enemigo realiza alguna acción y dice que es para tu beneficio, ¡debes estar alerta! Esta era una de las enseñanzas del zorro. En los tiempos en que la aplicó, solo se aventuraba de noche, pues temía mucho al jaguar.
El jaguar, que la había perseguido sin éxito, decidió atraparlo con una trampa. Colocó la trampa en el camino que el zorro solía tomar y, para ganarse su favor, barrió una parte del sendero. Cuando el zorro llegó, él le dijo: he limpiado el camino por las espinas, ya que podrías pisarlas debido a la oscuridad… el zorro, recordando su enseñanza, desconfió y respondió: adelántate tú.
El jaguar pasó y desactivó la trampa, el zorro, al ver esto, se dio la vuelta y escapó. El verano era severo, el sol había secado todos los ríos y solo quedaba un pozo con agua. El jaguar pensó: ahora atrapará al zorro, porque la esperaré en el pozo de agua. El zorro llegó al pozo, y al observar cuidadosamente, descubrió al jaguar escondido. No pudiendo acercarse, se fue pensando en cómo conseguir algo de agua.
En el camino, vio a una mujer que llevaba un tarro de miel en la cabeza y un cesto en el brazo. El zorro, sin saber si el tarro contenía miel, agua o leche, pensó: si se inclina, derramará el líquido, y si intenta atraparme, tendrá que dejar el tarro en el suelo. Entonces se echó en el camino por donde debía pasar la mujer y se hizo el muerto. La mujer dio un rodeo y siguió su camino. El zorro corrió entre los arbustos, adelantó a la mujer y de nuevo se hizo el muerto en el sendero.
La mujer rodeó nuevamente y siguió. El zorro volvió a correr entre las matas y, adelantando a la mujer, se hizo otra vez el muerto en el camino. La mujer al llegar y verlo dijo: si hubiera recogido a los otros, ahora tendría tres; sus pieles podrían ser útiles… Dejó el tarro de miel en el suelo, puso el zorro dentro del cesto, la dejó allí para no cargar peso y regresó para recoger los otros.
Como no las encontró, pensó que quizás las había dejado más atrás y, al ir a buscarlos, se alejaba cada vez más. Mientras tanto, el zorro salió del cesto, vio que el tarro contenía miel, se untó con ello y se adhirió hojas verdes. Con este nuevo disfraz, se dirigió al pozo y pudo beber agua, ya que el jaguar la dejó pasar.
Sin embargo, cuando la miel se derritió en el agua y las hojas cayeron, el jaguar la reconoció. Cuando intentó atraparlo, escapó. El zorro, sin poder disfrazarse con hojas verdes, tenía nuevamente mucha sed. ¿Qué haré?, ¿qué haré?, se preguntaba. Entonces fue a un árbol resinoso, se untó bien con resina, se revolcó en hojas secas, que se pegaron a la resina, y así disfrazada se dirigió al pozo.
El jaguar, ya desconfiado, preguntó: ¿Quién es? Soy el animal hoja-seca —respondió el zorro. El jaguar, recordando lo sucedido antes y para no ser engañado de nuevo, le ordenó: entra al agua, sal y luego bebe… el zorro lo hizo; las hojas no se cayeron porque la resina no se disuelve en agua, salió y luego bebió. Así fue durante todo el verano, el jaguar estaba convencido de que el animal que bebía era el animal hoja-seca.
Cuando llegó la temporada de lluvias, dejó su puesto de guardián diciendo: el zorro no ha vuelto; seguramente ha muerto de sed. Pocos días después, la vio a lo lejos en el bosque. El zorro, con agua en ríos y arroyos y ya no necesitando ir al pozo, se quitó las hojas y la resina. El jaguar se encolerizó y dijo: debo atraparlo. Hizo todo lo posible para cumplir su objetivo. Día y noche la siguió y acechó en los lugares donde solía cazar, dormir y caminar. Nunca logró atraparlo.
El zorro, con su agudo sentido de la vista, el olfato y el oído, siempre detectaba al jaguar por el sonido de sus pasos, su olor fuerte o el brillo de sus ojos en la sombra. Siempre corría con ventaja y el jaguar no podía alcanzarlo. Finalmente, un día el jaguar, tras mucho pensar, decidió: fingiré estar muerto. Los animales vendrán a ver si es cierto, el zorro también vendrá y entonces lo mataré…
Todos los animales, al enterarse de la muerte del jaguar, fueron a su cueva, entraron y, al verlo tendido, comentaban: el jaguar ha muerto, ahora podremos pasear tranquilos… El zorro también se acercó a la cueva, pero no entró y preguntó desde afuera: ¿ya estornudó?
Los animales respondieron: no. Entonces el zorro les dijo: sé que un difunto estornuda tres veces. El jaguar, sin darse cuenta de la intención del zorro, estornudó tres veces. El zorro se rio y dijo: ¿quién ha visto alguna vez que alguien estornudara después de muerto? Y se escapó, al igual que los demás animales. Desde entonces, el jaguar no ha logrado atrapar al zorro, pues es muy astuto.
La moraleja de la historia es que la astucia y la inteligencia pueden superar la fuerza bruta y el engaño. El zorro usa su ingenio para evitar ser devorado por el jaguar y, a pesar de sus intentos de venganza, siempre logra mantenerse un paso adelante. La lección principal es que la sabiduría y la estrategia son más poderosas que la fuerza y la crueldad. Debemos tener empatía por nuestros semejantes y quienes nos ayudan, ya que aquellos que se aprovechan de los otros, lo acaban pagando muy caro.
